面肌痉挛（又称半面痉挛、特发性半面痉挛、面肌抽搐）为一侧面部肌肉不自主的无痛性阵发性抽搐。起初是下或上眼睑不时出现跳动，很多患者以为眼皮跳是常有的现象，过几天会自然停止跳动，故多不在意。后来症状发作日渐频繁，并且由眼睑向下逐渐扩展至口角，面部抽搐的程度逐渐加重，抽搐的时间逐渐延长，而抽搐的间隔时间逐渐缩短，甚至颈上部的肌肉也随之抽搐,有些病人于熟睡中也不断抽搐。每当情绪激动时（如高兴、生气、疲劳时、接见不认识的人等）抽搐越发频繁、严重。病程长、症状重者可使眼裂变小，睁不开眼、影响视物、看书；由于频繁的面部抽搐，致使患者口眼歪斜，不愿与人接触，影响患者的社交和工作，患者缺乏自信心,病人的思想压抑也甚大。

    人的面神经左右各一，它自脑干发出，到面部后分成五个大分支，分布于两侧整个面部及颈上部，支配面部及颈上部肌肉的运动。正常状态时，面神经是受人的大脑支配，所以面部的运动是随意的，可控制的，故不会出现不自主的抽搐。为什么有些人的面部肌肉会发生抽搐呢？有两个原因和一个环节：原因之一:正常的面神经就象一条1毫米粗的电缆线，这一电缆线中有数万条神经纤维，每条神经纤维外表有一层鞘膜（就像电线外表包着的一层绝缘胶布）包裹着，神经纤维的动作电流（一种生物电流）传出与传入各行其道，正常运行，履行着自己的功能，支配着面部肌肉的运动。邻近面神经根部周围常有几根小血管（常为小动脉）行走通过，一般不与神经接触。但若这些血管的某一根或几根走行异常，“爬”到了神经根上，由于动脉有一定的压力，这样就会对神经产生长期的压迫，更由于动脉搏动的长期摩擦，使包裹在神经纤维表面的鞘膜被磨破，这样，神经的传入与传出生物电流就会在破损处发生“串线短路”(这就是血管压迫所致)，当这种生物电子在神经中聚集很多时就会集中释放一次(这就是面肌抽搐很重要的一个环节),就会立即出现 面肌肉抽搐 。 第二个原因： 即是 面神经核功能紊乱,面神经核是支配面部肌肉运动的一级机关,当它功能紊乱时(即过度兴奋),就会出现不自主的面部肌肉抽搐(患者情绪激动时面部抽搐频繁、加重,就是这种原因所致,只用血管压迫“串线短路”一个原因是解释不通的)。起初压迫损伤轻微，病人症状也轻，随着时间的推移，病程的延长，压迫损伤继续加重，生物电越聚集越多,面神经核功能越来越兴奋,症状就会越来越重。